End to end argument in system design

End-to-end argument¹ 在考虑通讯子系统中要实现的功能中提供了类似 奥卡姆剃刀 的作用。

考虑通过网络进行文件传输为例，它包含从源系统读取、拷贝到发送程序、从网络发送、接收、系统写这些步骤，其中每个步骤都可能出错，使用实现良好（给出各种传输保证）的传输层，并不能解决端到端的文件传输可靠性，最终还是需要端到端的校验；事实上，对于文件传输这种应用，端到端的校验是必须的，无论其使用了多么可靠的传输层。

另外，我们可以使用一个并不可靠的传输层，然后在端到端基础上使用简单的重发机制达到文件的可靠传输。不过这并不是说底层优化并不重要，只是这些优化并不是某种“正确性（correctness）”要求，而是工程上基于性能考虑的某种权衡。端到端的失败重发成本很高，底层分包进行校验重发效率当然会高很多。关键论点（the end to end argument）是底层不需要提供完美的解决方案。

一旦认识到底层的优化是基于性能考虑的工程上的权衡，那么，这种优化的力度控制就要谨慎。因为如果优化过度，可能对应用系统造成反向优化，这基于两点原因：

1. 底层子系统被很多应用使用，有些应用可能并不需要这些优化提供的额外保障；
2. 上层应用对于其所处理问题域知晓的信息比底层子系统更多，它们能更好的做出性能优化。